父母的爱可以增进孩子的幸福和成长,“爱”将成为抚养和支持儿童独特个性发展的全部东西。相反，那些对孩子的心理成长有不利影响，对孩子的心理造成痛苦的伤害，那些反应是扭曲的。
父母之爱包括真诚的温暖表达，一种微笑或友好的表情传达同理心和幽默感，感情 、尊重、体贴的对待；
愿意与孩子成为一个真实的人，而不是扮演“母亲”或“父亲”的角色；
对孩子敏感的觉察和反应能力；
父母有能力调整其回应的强度和情感基调，满足孩子的感觉状态和需求。
在婴儿期，婴儿与母亲（或主要照料者）之间的协调互动尤为重要，因为它们为婴儿提供了环境， 是学习如何调节情绪和发展同理心所必需的。
在对家庭的观察中，我注意到了无数好心的父母不敏感、失调或对孩子有害的行为的例子，同时真诚地相信他们爱孩子，并且最关心孩子的利益。这些父母说的是事实，尽管是在防御上，他们告诉遭受情感伤害的成年子女，他们爱他们，并尽了最大的努力为他们服务。的确是这样：他们尽了自己最大的能力，但通常，他们只是不能真正地将自己的孩子视为一个独立的人，无法满足他或她的需求。不幸的是，无论多么好心，许多人都没有为抚养孩子做好准备。
父母很难爱孩子的八个原因：
1.许多父母有负面的自我形象，他们不自觉地将这种印象扩展到了孩子身上。
如果他们不能爱自己或对自己和身体形成消极的观念，并将这种耻辱和消极情绪扩展到他们的作品中（孩子），那么他们就不能将爱和温柔传递给他们的这种非凡的创造。通常，不真正喜欢自己的人无法真正爱护他人，尤其是他们的孩子。实际上，他们更有可能将自己的消极情绪投射到其他人身上，没有比我们的孩子更好的情感垃圾消化场所。
2.不成熟的父母会给孩子带来无望的、令人恐惧的依赖性负担。
他们发现，他们是被迫承担满足婴儿和发展中的孩子的需要的，甚至会憎恨其后代。
3.许多人发现自己接受别人的爱是困难的，甚至是完全无法忍受的，尤其是孩子们简单又直接的爱意表达。
如果父母在成长中受到伤害，他们将在接受孩子的爱和亲密关系方面遇到困难。面对造成他们的情感痛苦的人，父母会不自觉地与孩子疏远。
4.父母自己的生活中尚未解决的创伤。
如果是这样，他们将倾向于对孩子不满，特别是当他们的孩子生活中遭受父母伤害时。他们可能会拒绝做出反应，或者可能过度补偿。任何反应都不适合儿童或对儿童没有建设性。例如，一个不能忍受回忆的父母，他们的孩子哭泣时，悲伤可能会带来报复或惩罚。另一位父母可能以相反的方式来减轻孩子的痛苦，即过度舒适和过度保护他们。无论如何，孩子总是比父母的防御系统消耗更多。一个人自我保护的程度越高，他或她对孩子采取的防御措施就越多，并且逐渐无法正确地理解到孩子并促进其健康发展。
5.养育孩子提醒父母时间在流逝，往往会增加他们的死亡焦虑。
这可能会导致父母紧张甚至不满，并导致自我保护，防御性退缩，从而避免直接或间接伤害孩子。
6.父母倾向于将自己的子女用作永生计划，这会对他们的后代产生破坏性影响。
为了达到这个目的，孩子们必须复制父母的态度和选择。如果他们不同，他们的独立行动就会被误解为挑衅或叛逆。父母试图强加给他们的孩子以相同性，因为如果孩子与他们不同，他们将无法通过孩子生活。例如，如果您是宗教信仰者，而您的孩子却是非信仰者；或者，如果您是民主党人，而您的孩子是共和党人，那么您的孩子将不再履行这一必要职能。显然，给人留下深刻印象的同等性对儿童造成了极大的伤害。每个孩子在基因上都是不同的，具有独特的个性和命运。
7.父母从小无法被满足的对爱和关怀的原始渴望，反过来又使父母将强烈的欲望集中在孩子身上。
他们将对自己的后代的渴望和拥有的强烈感觉与真正的爱混淆。被饥饿和有需要的父母抚养的孩子不会感到“被看见”、被理解或感到安全，而且对身体的接触难以忍受。未成熟父母的“可爱”手指被认为是占有欲强，触手可及的触手，会失去孩子而不是抚养孩子。这种类型的父母会使孩子在以后的生活中有被亲密关系困住或窒息的感觉。成年后，他们可能会遭受身体或心理上的痛苦。
8.由于父母教养方式不当或有问题，许多孩子发展出让人不喜欢的或无法忍受的特质。
他们可能变得不守规矩，反抗，不听话，讨厌，苛刻，敌对或不愉快。即使是造成这些行为的主要原因，父母发现自己很难爱表现出这些特征的孩子。
总结：几乎所有父母都觉得自己爱自己的孩子。但是父母的内在感受必须有相应的外在的爱的行为表现，才能对孩子产生积极影响。父母的良好愿望并不是养育之爱的替代品，只有一个心理健康且独立的成年人才能提供爱。爱的意图和能力对于维持小孩的成熟成长是必不可少的。
父母，尤其是母亲对孩子具有“自然”的爱这一假设，是我们信仰体系的基本组成部分，也是家庭生活和社会的核心。然而，这个神话常常会带来不利影响，因为它导致无法挑战家庭生活中的负面行为。这也加剧了父母的内疚感。这些内疚感进一步毒害了那些由于自己的教养而无法为孩子提供所需的爱和关怀的人们。
儿童确实需要爱并应该得到爱，我们必须提供爱，否则他们将遭受情感上的痛苦。神经科学方面的最新研究表明，父母与孩子互动（或不互动）的方式在孩子的大脑中变得固化，通常是在他们能够用语言表达他们所经历的东西之前。随着年龄的增长，孩子们发现了许多方法来捍卫自己，以减轻痛苦。在减轻痛苦或者麻木自己的过程中，他们关闭了许多方面的能力，并在不同程度上变得情绪低落。
的确，在抚育孩子的过程中，消除无条件的父母之爱的幻想，对所有人都将是更好的选择。父母向孩子隐瞒自己的不足之处没有建设性的效果。诚实地接受他们的缺点将使父母和孩子都能应付现实，而无需额外的防御压力。随着这种压力的减轻以及随后父母和孩子的放松，他们甚至可以重拾真诚的爱并互相尊重。
最后，那些父母已在很大程度上解决了过去遭受的创伤和损失的孩子，他们获得发展的机会更大。在《有同情心的育儿》中，我描述了许多父母，他们开始理解并感受到小时候发生的事情。结果，他们能够对自己的过去和当前的局限性产生更多的同情心。恢复自我的感觉似乎是使他们能够与孩子们更亲密、更协调地互动的关键因素，并使得抚养孩子朝着更积极的方向改变。
